Miért úsznak vérben a francia Alpok gleccserei? A különös elszíneződést a klímaváltozás okozza

Az, aki nem mutat hajlandóságot valamire, és ezen soha nem is szándékozik változtatni, azt szokta mondani, majd akkor, ha piros hó esik. Ez, tudván, hogy a hó fehér, tökéletesen tükrözi az illető elutasító szándékát.

Bár a hó valóban fehér, ez a mondás nem is akkora balgaság: ha nem is az égről érkezett, de fent, a francia Alpok tetején épp úgy vöröslik a hó, mintha csak vérben úsznának a gleccserek. A jelenség sajnos figyelmeztető jel a természettől a klímaváltozásra.

Mitől vörösek a gleccserek?

A különös jelenség, melyet gleccservérnek neveznek, okkal foglalkoztatja a kutatókat. Mintát vettek a hóból, és alaposan megvizsgálták azt.

Azt látták, hogy az elszíneződésért egyfajta mikroalga a felelős, mely a hóban él, 1000-3000 méteres tengerszint feletti magasságban. Az Alp Alga koordinátor kutatója, Eric Maréchal így fogalmazott a Live Science-nek a jelenség kapcsán:

- Akárcsak az óceánokban, tavakban és folyókban élők, a gleccserekben lévő mikroalgák is a tápláléklánc alján helyezkednek el, és más rokonaikhoz hasonló módon ezek a lények is reagálnak a környezetszennyezésre és a klímaváltozásra. Az ilyen élőlények olyannyira aprók, hogy méretük egy milliméternek csupán több ezred részét éri el. Képesek egy sejtként vagy telepeket alkotva is élni. Folyékony vízben és hóban egyaránt megélnek, és fotoszintézis útján képeznek cukrokat. 

Noha ezek az algák eredetileg zöldek, a klorofill mellett karotinoidokat is tartalmaznak, ugyanazt az anyagot, ami az almát vagy a narancsot is pirosra, illetve narancssárgára színezi. A karotinoidra azért van szüksége az algának, hogy megvédje a fény káros hatásaitól. Amikor az algavirágzás zajlik, nagy mennyiségű alga képződik, és a hó vörös színre vált - mondta Maréchal.

Az algák a klímaváltozásra figyelmeztetnek

A gleccsereket beszínező algák nem egyszerű érdekességként értelmezendők, hanem a természet fontos üzeneteként is az emberiség felé. Maréchal úgy magyarázza, hogy ahogyan az óceánokba jutó szennyeződések elősegítik az algaképződést a vízben, úgy a széllel a hegytetőkig jutó szennyeződések is serkentik az algaképződést a gleccserekben. Minél magasabb a légszennyezés, vagyis minél több szén-dioxid kerül az atmoszférába, annál inkább erősödik a folyamat, a túlszaporodó algák pedig fel is boríthatják az ökoszisztémát.

A pirosló gleccserek ráadásul egy másik gondra is figyelmeztetnek Maréchal szerint. Mivel a piros szín kevésbé óvja meg a havat a napsütés erejétől, mint a fényt visszaverő fehér színű hó, a gleccserek gyorsabban olvadhatnak az átlagosnál - az olvadás pedig tudjuk, milyen súlyos problémává nőtte ki magát napjainkban.

Ennek a jéghegynek ment neki a Titanic

A gleccserekről sokan a jéghegyekre, azokról pedig a Titanic-katasztrófára asszociálnak. Egy fotó megőrizte az utókornak azt a képződményt, aminek az elsüllyesszthetetlennek vélt hajó nekiütközött.

• alpok
• gleccser
• hegység
• érdekesség
• klímaváltozás
• alga
• Terasz