Amikor 1492-ben az első európaiak kikötöttek az amerikai kontinens partjainál, egy csodálatosan izgalmas, feltérképezésre váró, új világ tárult a szemük elé.
A felfedezők a titokzatos tájon túl az ott élő őslakosok, az indiánok hihetetlenül fejlett kultúrájával, életvitelével, eszközeivel is hamar szembesülhettek. Nem csoda, hogy sokan azt gondolták, hogy föníciai kereskedők leszármazottai vagy egy elveszett izraeli törzs lehetnek, hiszen az indián törzsek számos találmánya messze megelőzte koruk Európáját. Számunkra, 21. századiak számára is döbbenetes, de már Kolumbusz előtt feltalálták a fecskendőt, ismerték a fogamzásgátlót és a fájdalomcsillapítót is. Találmányaik sora természetesen nem ér itt véget.
Indián találmányok
Amikor a ma embere kezébe vesz egy cumisüveget, vagy áthalad a Lánchídon, valószínűleg nem az indiánok jutnak eszébe elsőre: pedig ezek is a következő találmányok sorát gyarapítják, melyek különböző indián népek, navahók, inuitok, irokézek, illetve mohikánok leleményességét dicsérik.

A navahók sokkal azelőtt szedték a litoszpermsav-tartalma miatt fogamzásgátló hatású gyöngykölest, mint hogy a gyógyszerésztudomány feltalálta volna ezeket a pirulákat.

A mai síszemüveg elődje a sarkvidéki inuitok találmánya volt: fából, csontból, agancsból és bőrből készült a hóról visszaverődő fény ellen.

Az amerikai őslakos indiánok úttörők voltak a fájdalomcsillapításban is: a csattanómaszlag gyökeréből készítették, illetve fekete fűzből. Utóbbi szalicint tartalmazott, ami a mai aszpirin fontos hatóanyaga.
Fotó: Nancy Honey / Getty Images Hungary

Szinte hihetetlen, de az amerikai őslakos indiánok a fecskendő használatában is lekörözték Európát: állati hólyagból és madárcsőrből készítették ősi injekciós tűiket.

A mai függőhidak - mint az amerikai Golden Gate híd vagy a budapesti Széchenyi lánchíd - az inkák találmányának, a kötélhídnak az utódjai.
Fotó: Frank Bienewald / Getty Images Hungary

A cumisüvegek az irokéz indiánoktól származnak: ők szárított medvebélből és madártollból készítették az eredeti verziót.
Fotó: kieferpix / Getty Images Hungary

Észak-Amerika több őslakos indián törzsében, például a mohikánoknál is használatos volt a mai szájvíz őse: az alaszkai aranyfonál nevű növényből készítették.

A függőágy az észak-amerikai őslakos indiánok találmánya: állítólag maga Kolumbusz is megirigyelte tőlük a kényelmes, két fa közé függesztett pihenőalkalmatosságot. A tengerészek követték a mintát, és egykettőre elterjesztették a világban.
Fotó: Glasshouse Images / Getty Images Hungary