A szibériai Batagaika-repedés, a nicaraguai Masaya-vulkán, az olaszországi Avernói-tó: sok olyan hely van a világon, amelyet a legendák a pokol kapujának neveznek.
A sok közül azonban messze kitűnik a türkmén sivatagban, Ashgabat városától körülbelül 257 kilométer távolságra eső Darvaza-kráter, amely mintegy ötven éve szakadatlanul lángol. A furcsa jelenséget természetesen nem az magyarázza, hogy a hely valóban a pokol kapuja lenne, vagy maga az ördög fészkelt volna ide.
Képeken a kráter
A Darvaza lángolását a felszivárgó metán okozza, a kráter egy balesetből származó mesterséges képződmény. A lángok egy szerencsétlen véletlen és egy rossz döntés következtében lobbantak fel ötven éve. Átmérője 70 méter, mélysége pedig 21 méter.

A kráter igen látványos, fényét több kilométer távolságból is lehet látni.

Kialakulása a szovjetekhez köthető, akik a hidegháború idején olajat kerestek.

Amikor fúrni kezdtek, a hatás és a súlyos gépek miatt a talaj megrepedt. A hatalmas terület, akár a boruló dominók, lassanként beszakadt.
Fotó: Velirina / Getty Images Hungary

A geológusok megállapították, hogy metán szabadult fel, ami tűz- és robbanásveszélyt jelentett. Úgy határoztak, hogy mesterségesen égetik el a gázt.

Sajnos a szakértők nem jól mérték fel, mennyi gázzal van dolguk, ezért van, hogy a tűz az 1971-es gyújtás óta a mai napig ég a kráterben.
Fotó: Iwanami_Photos / Getty Images Hungary

Noha a hely népszerű célpont a turisták számára, a felszivárgó metán káros hatása miatt nem tanácsos a kráter környékén sétálgatni.

A környék élővilága megritkult, a közelben lakóknak pedig egészségügyi problémáik lettek.
Fotó: mtcurado / Getty Images Hungary

Ennek ellenére ma is egy 350 fős falu terül el a közelben.
Fotó: mtcurado / Getty Images Hungary

A lángok lassan alábbhagyhatnak: Gurbanguly Berdymukhamedov, Türkmenisztán elnöke 2022 elején kihirdette, hogy a tűzkráter lezárását tervezi.
Fotó: Pavel Gospodinov / Getty Images Hungary
(Képek: Getty Images.)