Nagano a Hukuriku régió fővárosa és kulcsfontosságú közlekedési csomópontja is egyben. A területről könnyedén megközelíthető a várostól keletre fekvő völgyben élő havasi makákók territóriuma is.
A Jigokudani Vadmajom Parkban az év harmadában hófödte tájakon élnek a havasi makákók, akik már világhírnévre tettek szert fürdőzési szokásaik miatt. A hűvös évszakokban a környék melegvizes termálforrásaiban áztatták magukat, pár évtizede mesterségesen is kialakítottak számukra medencéket.
A termálvízben fürdőző japán havasi makákók
Legszebb arcát télen mutatja a vidék, de a majmok egész évben pancsolnak. A Shibu Onsen a majomparktól nem messze található festői üdülőhely a Yokoyu-folyó partján. Különböző hagyományos ryokan szállások közül választhatnak a látogatók, a Kanaguya az egyik leghíresebb közülük. A több mint kétszáz éves fürdőház állítólag Hayao Miyazaki Chihiro Szellemországban című animéjét is ihlette. A környéken több meleg vizes forrás is található, ezekben fürdőznek rendszeresen a makákók.

Yokoyu-folyó mentén, a Shiga Kogen-hegy aljában fekszik a Jokudani, azaz a Pokol völgye. Az év harmadában hó fedi a tájat, a zord környezetet geotermikus tevékenységek alakították, mégis a környező erdőkben és hegyekben közel száz makákó él.
Fotó: Wolfgang Kaehler / Getty Images Hungary

A Korakukan Ryakon forróvizes medence az 1800-as évek közepe óta működik. A fennállása során időnként majomcsapatok érkeztek, akiket a fürdőzők előszeretettel etettek. Olyan gyorsan megszokták a majmok az úri bánásmódot, hogy hamar híre ment köztük az ingyen ételnek.
Fotó: Wolfgang Kaehler / Getty Images Hungary

1964-re létrehozták a hómajomparkot, hogy a speciálisan kialakított környezetnek köszönhetően a látogatók is megcsodálhassák a pancsoló majmokat. A park másodlagos célja az volt, hogy eltereljék őket a környező termőföldekről, amiket korábban előszeretettel fosztogattak.
Fotó: Getty Images Hungary

A japán makákókat hómajmoknak is hívják, ez a legészakibb területeken élő majomfaj. Ugyan az év bármely szakában áztathatják magukat a termálvizes forrásoknál, leginkább a hűvösebb időszakban, december és március között mártóznak meg a forró termálvízben.
Fotó: Getty Images Hungary

Szigorú hierarchia szabályok szerint zajlik a fürdés rituáléja, az alfával nem ázhatnak az alacsonyabb rangú majmok. Pedig a kis aranyos lények pont annyira szeretnek melegedni a finom vízben, akárcsak az emberek. A parkban még lehetőség is nyílik a majmok közelébe merészkedve alaposan megfigyelni a ritkán látott főemlősöket.
Fotó: Getty Images Hungary

Az állatok annyira megszokták az emberek közelségét, hogy a fülük botját sem mozgatják, ha valaki közelről készít róluk képet.
Fotó: Getty Images Hungary

Különböző buszjáratokkal is megközelíthető a látványosság, de a Kanbayashi Onsen hoteltől indulva egy 40 perces túra is átvezet az erdőn egészen a majomparkig, mely ösvény egész évben járható.
Fotó: Getty Images Hungary

Akik az erdei sétát választják, azok az impozáns táj mellett megismerkedhetnek a kirakott információs táblák segítségével a majmok életmódjával, szokásaikkal és hierarchiájával.
Fotó: Getty Images Hungary

Csak pár szabály van, amit érdemes betartani: nem szabad etetni, piszkálni, simogatni, hergelni őket, amibe beletartozik az is, ha valaki játékosan megdobja őket hógolyóval. Ezenfelül a majmoknál agressziót jelent a fogak kivillantása, így a vicsorgás vagy a vigyorgás kerülendő, pláne a nagy hímekkel szemben, és semmilyen körülmények között nem szabad melléjük csobbanni a vízbe.
Fotó: Getty Images Hungary
(Képek forrása: Getty Images Hungary)