Valóban empatikusabbak a nők, mint a férfiak? A pszichológus meglepő válasza

Az empátia terén mutatkozó nemek közti különbségek az elvárásokból, nem pedig a biológiából fakadnak. Dr. Alison Jane Martingano a Wisconsin-Green Bay Egyetem adjunktusa kutatásai alapján állítja, hogy bár a nőket hagyományosabban empatikusabbnak tekinti a társadalom, ez nem egyfajta veleszületett képesség, sokkal inkább tanult viselkedés, mely a környezet által támasztott igény nyomán alakul ki a nőkben.

Valóban empatikusabbak a nők, mint a férfiak?

Ha megkérdezik az embereket arról, hogy a női vagy a férfi nem empatikusabb-e, az emberek túlnyomó többsége a nőket fogja választani. A kulturális narratíváinktól kezdve, a mindennapi beszélgetéseinken át, a közéleti személyiségek nyilatkozataiig az empátia gyakran úgy kerül említésre, mint valami, amiből a nőknek eredendően több van a birtokukban.

Találkozhatunk olyan tudományosnak tűnő állításokkal is, melyek szerint „a női agy empátiára van programozva”, illetve, hogy a nők evolúciós okokból empatikusabbak. Ezek az állítások azonban tudományosan nem megalapozottak.

Tény és való, hogy az önbevalláson alapuló kérdőívekben a nők általában magasabb pontszámot érnek el az empátia területén. Ez azonban nagy valószínűséggel nem biológiai, hanem szocializációs okokra vezethető vissza.

A szülők hajlamosabbak problémáikat inkább a lányaikkal megbeszélni, mint a fiaikkal, aminek köszönhetően a lányok viszonylag korán gyakorlatot szerezhetnek az érzések megnevezésében és a finom jelzések terén. Mindez társadalmi szinten is megfigyelhető, melynek köszönhetően a globális nemi normák is ösztönzik ezeknek a mintáknak a kialakulását.

Sztereotípiáink olyannyira erősek, hogy a valós idejű teljesítményre is hatással vannak.  Amikor a nőknek azt mondják, hogy egy feladat megoldása „interperszonális érzékenységet” igényel, amelyben nemük általában kiemelkedő, jobban teljesítenek, mint a férfiak. Ha azonban ugyanezt a feladatot úgy tálalják, hogy „összetett információfeldolgozást” igényel, a nemek közötti különbség eltűnik.

Káros sztereotípia

Az empátia területén megmutatkozó nemek közötti különbségek nem rögzített biológiai igazságok, sokkal inkább társadalmi elvárásokból, tanult mintákból, sztereotípiákból fakadnak. Az a felvetés azonban, miszerint a nők nemüknél fogva empatikusabbak, cseppet sem ártalmatlan. Valójában irreális elvárásokat támaszt a nőkkel szemben, mellyel rájuk tolnak minden gondozási feladatot, miközben az érzelmes férfiakat „férfiatlannak” bélyegzik. De veszélyes lehet amiatt is, hogy ez a sztereotípia mentségként szolgálhat azoknak a férfiaknak, akik kevés empátiával viseltetnek a környezetük iránt – hiszen rá lehet fogni: ők egyszerűen ilyenek.

Az empátia egy univerzális emberi képesség, amelyre nemtől függetlenül mindannyian képesek vagyunk, nem pedig egy nemek szerint megosztott fix tulajdonság, Érdemes tehát elbúcsúzni ettől a „nők eredendően empatikusabbak” sztereotípiától és teret engedni mindenkinek abban, hogy családi, baráti, munkahelyi kapcsolataiban fejlődhessen ezen a téren.

Fotó: Getty Images

• empátia
• empátiahiány
• sztereotípia
• nemek közti különbségek
• Lélek&Test