Túlsúlystop! Megtalálták a zsírsejtek növekedéséért felelős fehérjét

A biológiai tudományokat oktató Adam Reese végzős hallgatójával, Joyita Duttával csontritkulással kapcsolatos kísérleteket végzett a Delaware-i Egyetemen, ám olyasmit fedeztek fel, amire ők maguk sem számítottak.

A kutató nagy valószínűséggel jelentős mérföldkövet helyezett el az úton, ami nemcsak a csontritkulás gyógyíthatósága, de a túlsúly gyógyszeres megszüntetése felé is vezet.

Véletlenül bukkantak az eredményre

A tudósok úgy gondolják, hogy vizsgálataik során felfedezték azt a fehérjét, ami az alapsejteket zsírsejtekké alakítja - úgynevezett kioldóként működik: engedélyezi az adott sejtnek, hogy zsírrá formálódjon. Ez az az endoglin nevű fehérje a sejtek felszínén helyezkedik el, és képes meghatározni, hogy egy alapsejtből végül is mi fejlődjön ki.

Reese a Delaware-i Egyetem biológialaborjában végzett sejtvizsgálatokat Anja Nohe adjunktus vezetésével, és olyan módszerek után kutatott, amelyekkel felvehető a harc a csontritkulással szemben. Amit azonban talált, az a túlsúllyal küzdő emberek problémájára is megoldást jelenthet.

A csontritkulástól szenvedő betegek folyamatosan veszítenek a csontjaik súlyából. Maga a csont egy dinamikus, megújuló szövet: változása során a régi csontsejtek felszívódnak, helyükre újak kerülnek. Ennek a folyamatnak köszönhetően egy felnőtt ember csontvázszerkezetének egyötöde minden évben lecserélődik.

Ha valakinél ez a megújulás nem következik be, az a csontszerkezet gyengüléséhez vezet, aminek a kezelésére csak korlátozott számú orvosi lehetőség van, ezek többsége pedig mellékhatásokkal is jár.

Reese és Dutta azonban kutatásaik során felfedezték, hogy a sejtek felszínén található endoglin mennyisége meghatározza, hogy a sejtből csont- vagy zsírszövet lesz-e fejlődése során.

Átalakíthatóak a zsírsejtek?

- Mi történne, ha képesek lennénk megállítani a sejtek fehérjetermelését? - boncolgatta a tudományos felfedezés lehetőségét Reese a Science Daily magazinnak. - Ez azt jelentené, hogy mi magunk dönthetnénk el, hogy a sejtből zsír vagy csont legyen. Ehhez nem kellene más, mint az, hogy befolyásolni tudjuk a sejt felszínén lévő endoglin mennyiségét. Így nemcsak a csontritkulás, de a hízás is megállítható, illetve visszafordítható lenne.

Az eredmények biztatóak, és a kutatók is reménykednek, mivel úgy gondolják, hatalmas lépést tettek két komoly egészségügyi probléma kiküszöbölésére, de természetesen a gyakorlati alkalmazás előtt még rengeteg kutatást kell végezni. A jelenlegi eredmények előtt egyelőre még maguk a tudósok is meglepődve állnak.

- Nem számítottam erre a felfedezésre - mondta el Anja Nohe, a Reese kutatását vezető professzor. - Egészen más jellegű kérdések miatt volt szükségünk ezekre az adatokra, így az eredményeken én is meglepődtem. Ez az egész nagyon izgalmas.

A következő lépés, hogy hajszálpontosan meghatározzák, miként képes blokkolni vagy beindítani a fehérje a sejtek fejlődését. Reese hisz benne, hogy ha megtalálják a megfelelő módszert, az nemcsak a törzssejteken, de a már kialakult zsírsejteken is működni fog - vagyis, ha ezeken a sejteken változtatják meg az endoglin mennyiségét, akkor képesek lesznek a zsírsejteket más sejtekké alakítani. Ezzel pedig lényegében gyógyíthatóvá válna az elhízás.

• zsír
• kutatások
• végleges fogyás
• Életmód