A titokzatos, kővé vált erdő

Kína sajátságos kultúráján, közkedvelt, hagyományos ételein kívül számos különleges és csodálatos természeti kinccsel is elkápráztatja az utazókat. A Nagy Fal és a rohamosan fejlődő városok mellett azok a turisták, akik különleges és ritka csodákra is kíváncsiak, az örök tavasz városának tartott Kumingba és a várostól 120 kilométerre, délkeletre fekvő fennsíkra látogatnak el, ahol megcsodálhatják a kővé vált erdő misztikus képződményeit, közöttük az Ashima-sziklát, mely az örök szerelmet jelképezi.

Természet alkotta álomvilág

Ez a fantasztikus kőerdő sok millió évvel ezelőtt még összefüggő mészkőágyat alkotott. Idővel a kőzetágy a földkéreg mozgásának hatására fölemelkedett, és enyhén lejtős fennsíkká változott. A mészkövet a földkéreg mozgása ugyanakkor függőleges repedésekkel szabdalta fel.

Az eső és a talajvíz, mely a dús növényzetből származó szén-dioxiddal telítődik, enyhe savat alkot, és ez kiválóan oldja a mészkövet. A kezdeti repedések így hamarosan széles hasadékká tágultak. A kőerdő közepéből az eredeti mészkőréteg nagy része eltűnt, mert feloldotta a sav.

A látvány, mely örökre összeköt

A mintegy öt négyzetkilométer területen fekvő kőerdő megszámlálhatatlan pillére méretre igen változó, van közöttük embermagasságú, de akad 30 méteres is. Némelyik olyan, mint egy bambuszköteg, egyik-másik jókora kardra emlékeztet, de láthatók itt madár- és különféle állatformájú, nagyra nőtt gomba alakú és pagodaszerű sziklák is.

Több emberöltőn át foglalkoztatta a helybeliek képzeletét, hogyan adhatnák a legtalálóbb nevet nekik. Erre vallanak az olyan különös elnevezésű sziklák, mint a Tollászkodó főnix, a Réteges vízesés, az Oroszlánlugas vagy a Lótuszvirágcsúcs.

Barangolás a labirintusban

A kőerdő egy részét pillérek százainak csoportja alkotja, míg másutt viszonylag magányosan álldogálókat is látni. A pillérek által határolt sötét mélyedések tavakat, barlangokat és növénytakaróval borított, kanyargós átjárókat rejtenek. A függőleges sziklafalak között ember taposta gyalogösvények húzódnak, melyek számtalan ponton futnak össze aszerint, ahogy a sziklák szeszélyes elrendeződése engedi. Az ösvények olyan labirintust alkotnak, melyhez egyetlen ember tervezte útvesztő sem fogható.

Ősi hagyományok, ősi környezetben

A sziklaerdőt rizsföldek szegélyezik, és a helybeli parasztok ázsiai vízi bivalyt fognak az eke elé. A kőerdő környékén a san nép él, mely a Kína egyik kisebbségét alkotó yi népcsoporthoz tartozik.

Június végén minden évben sok énekléssel és tánccal megrendezik a Fáklya ünnepét. Ennek része a tigristánc: két, tigrisnek öltözött férfi ijesztgeti a gyümölcsöt szedő asszonyokat, a vadállatokkal pedig vasvillával fölfegyverkezett férfiak szállnak szembe.

Búvóhely szerelmeseknek

A kőerdő egyik sziklája, az Ashima-szikla egy szép, fiatal san leányról kapta a nevét, akit a monda szerint egy gazdag földesúr elrabolt. Ashima szerelmese, Ahai varázslat segítségével elindult, hogy kiszabadítsa a leányt.

Ám a történet tragikus fordulatot vett, Ashima meghalt, sziklává változott, és most is várja, hogy Ahai érte menjen. A népi monda a kőerdő keletkezésére is magyarázatot ad. Eredetét a nyolc kínai halhatatlan egyikének, Chang Guolaónak a nevéhez kapcsolják. A jóságos bölcs egy nap szamárháton poroszkált a hatalmas síkságon, amikor meglátott egy ifjú párt, amint a szabadban szerelmeskedtek.

- Ejnye, hát nincs itt olyan hely, ahol a fiatal szerelmesek zavartalanul lehetnek együtt? - kiáltott fel a bölcs. Parancsára a közeli hegyekből kövek gördültek le, és a kőhalmokból olyan labirintus keletkezett, ahol a szerelmesek nyugodtan találkozhatnak.

Cikkünk a Reader’s Digest Kiadó Csodálatos Föld körüli utazás című könyve alapján készült.

• természeti csoda
• romantikus úti cél
• ázsia
• világjáró
• kína
• Utazás