Így néz ki a világ legkisebb gerinces állata: sokáig nem tudták begyűjteni sem

A világ legkisebb gerincese a 10 millimétert sem éri el, és olyan apró, hogy igen nehéz megvizsgálni és begyűjteni. Ez nem más, mint a brazil bolhabéka (Brachycephalus pulex), ami mindössze 7-8 milliméter hosszú, és valószínűleg a Föld legkisebb gerincese.

A világ legkisebb gerinces állata

Mirco Solé, a brazil Santa Cruz Állami Egyetem kutatója fedezte fel 2011-ben ezt az aprócska teremtményt, mely egyetlen érmére is kényelmesen ráfér - ahogy az jól látszik az alábbi képen is.

A béka a méretei miatt a tudományos körökben is figyelmet kapott, de nehéz volt a pontos hosszát meghatározni. Több mint egy évtizeddel később ugyanaz a kutató egy részletesebb tanulmányt publikált a rejtélyes fajról, melyet kizárólag Brazíliában, a Bahia állam déli részén, két erdős domboldalon lehet felfedezni - Magyarországon is meg szokott jelenni ritka madár az Alföldön, a továbbiakért kattints ide.

A kutatócsoport visszatért a béka élőhelyére, hogy több példányt gyűjtsön be és méretezzen. A kutatások során 46 egyedet vizsgáltak meg, és megállapították, hogy a hímek hossza kissé több, mint 7 mm, míg a nőstényeké 8 mm. Az érdekes az, hogy a legkisebb felnőtt példány mindössze 6,45 mm hosszú volt, ami 30 százalékkal kisebb, mint az eddig legkisebb béka.

Bár lehet, hogy akadnak még kisebb fajták, az igazán apró egyedek általában deformitásokban szenvednek, ami azt jelzi, hogy nem valószínű, hogy túlélnék, ha még ennél is kisebbek lennének.

Érdekes jellemzőjük, hogy épp méretük miatt nehezen ugrálnak, mert más békafajokkal ellentétben náluk másképp működik az egyensúlyt szabályozó vesztibuláris rendszer.

A kutatók szerint a bolhabékák valószínűleg a legkisebb gerincesek lineáris méretük alapján, de tömeg vagy térfogat tekintetében néhány halfaj is "pályázhat a címre".

(Képek forrása: Getty Images Hungary.)

• rekord
• világ
• legkisebb
• állat
• béka
• Terasz