Mélyen belül rettegünk tőle, ezért kigúnyoljuk - Az ageizmus jelensége és mentális hatásai az idősekre

Az életkorral való viccelődés gyakori jelenség minden korosztály esetében. A drogériák polcairól gyakran visszaköszönnek az öregedésen tréfálkozó szülinapi képeslapok, és a vígjátéksorozatok is gyakran használják nevetség tárgyaként az idősebb szereplőket. 

Bár elsőre jópofának tűnnek ezek a sokszor sztereotípiákon alapuló viccek, valójában azonban egy társadalmi jelenség, kirekesztettség, az ageizmus előfutárai.

Az ageizmus jelentése

A gúnyos poénok mögött többnyire az ageizmus jelensége áll, ami az idős emberekkel szembeni negatív előítéletet és hátrányos megkülönböztetést jelenti. A fogalom Robert Neil Butler pszichiáter nevéhez köthető, aki először a rasszizmushoz és szexizmushoz hasonlóan használta ezt a kifejezést 1969-ben. Kezdetben az ageizmus csak az idősek diszkriminációját jelentette, manapság azonban már minden korosztállyal kapcsolatos előítéletre használják.

Az ageizmus a többi előítélettel és hátrányos megkülönbözttetéssel szemben azért szokatlan, mert az időskor egy olyat életszakasz, melyen jobb esetben mindenki keresztülmegy idővel. Ha úgy vesszük tehát, ebben az esetben minden kirekesztőből egyszer kirekesztett lesz.

Ennek oka részben a generációs szakadékokban keresendő. A fiatalok számára az idősek tudása kevésnek tűnik, nehezen körülhatárolható, és nem életszerű. Az okoseszközök és különböző fejlett technológiák mindennapi használata mind-mind olyan tevékenység, amit egy harmincas természetes módon végez, azonban egy hetvenesnek komoly kihívást jelent. 

Egy ideig még megpróbáljuk megtanítani a nagypapát a netbankot használni, majd türelmetlenné válunk, és egy pont után feladjuk. A tudás nem megfelelő mértékű átadása miatt a generációk közötti szakadék egyre csak nő, ami így egy magányos, elszigetelt társadalmi réteget eredményez - ez pedig a kirekesztettek mentális egészségére is hatással van.

Az ageizmus hatásai az idősekre

A mindennap tapasztalt ageizmus bizonyítottan káros az idősebbek mentális egészségére és jóllétére. A JAMA Network Open című szaklapban megjelent tanulmány megállapította, hogy a diszkrimináció, előítélet és sztereotípiák megtapasztalása az ötvenéves és idősebb korosztálynál a rossz fizikai egészség, a krónikus betegségek és a depresszió tüneteinek fokozott kockázatával függ össze. 

Az érintett generációnak az ageizmus hatására csökkenhet az életminősége és biztonságérzete, nőhet a stressz-szintje. Az alacsony önbecsülés, a magány és elszigeteltség pedig gyakran depresszióba torkollik, amit gyógyszerfogyasztás, rosszabb esetben idő előtti elhalálozás kísérhet. Szomorú adat, hogy a WHO felmérése szerint minden második embernek vannak előítéletei az idősekkel szemben. Az öregség megítélése függ az egyén szociális érzékenységétől, idősekkel átélt tapasztalataitól, empátiájától, családi viszonyrendszereitől és segítőkészségétől.

Mindezek mellett azonban van még egy - olykor tudat alatti - faktor, ami diszkriminációt eredményezhet: ez pedig a halálfélelem. Amikor közel kerül egy hozzátartozónk a halálhoz, olykor reflexszerűen igyekszünk nem tudomást venni róla - ezzel kirekesztve azokat, akiknek a legnagyobb szükségük lenne a támogatásra. 

(Képek forrása: Getty Images Hungary)

• ageizmus
• időskor
• kirekesztettek
• társadalmi probléma
• előítélet
• öregedés
• öregkor
• generáció
• Lélek&Test