12 éves feleségét ejtette teherbe a férfi: ezért a szülőket ítélték el a házasság miatt

1937 februárjában az amerikai közvélemény figyelme a New York állambeli Watertown felé fordult, ahol egy törvénybe ütköző gyerekházasság borzolta a kedélyeket. Miközben a szomszédos Tennessee-ben az év januárjában egy kilencéves kislány esküvője kényszerítette lépésre a jogalkotókat, a tizenkét esztendős Leona Elizabeth Roshia esete rávilágított a szülői felelősség és a hivatali csalás legsötétebb összefüggéseire. A kislány ugyanis nemcsak feleség lett, hanem várandós is, miközben apja tudatosan vezette félre a hatóságokat.

A 12 éves feleségét ejtette teherbe a férfi 1937-ben

A fiatalok 1937. január 15-én, a carthage-i metodista püspöki templom parókiáján kötöttek házasságot. Az eseményt William K. Bradshaw lelkész celebrálta, akit – a környezetéhez hasonlóan – a menyasszony érett megjelenése tévesztett meg. Leona Elizabeth Roshia ugyanis 50 kilogrammos súlyával és felnőttes öltözetével jóval idősebbnek tűnt koránál. A házassági engedélyt Phil Zecher, Champion Township helyettes jegyzője állította ki, miután a lány egy olyan születési anyakönyvi kivonatot mutatott be, amelyen a 18 éves életkor szerepelt.

A Szőlő utca-ügy egyik áldozata elfogadhatatlannak tartja, hogy Tuzson Bence beül a parlamentbe - az Index cikkéhez katt ide!

A hatóságok csak február 2-án szereztek tudomást a frigyről, és azonnal közbeavatkoztak, mivel New York állam törvényei 14 éves kor alatt szigorúan tiltották a házasságkötést. Az ügy akkor vált kritikussá, amikor egy orvosi vizsgálat során kiderült: a fiatalkorú feleség gyermeket vár. A 19 éves férjet, Stanley S. Backust másodfokú nemi erőszak vádjával tartóztatták le, miután beismerte, hogy már az esküvő előtt elcsábította a kislányt.

A család azonban egységes frontot alkotott a törvénnyel szemben. Az anya, Mrs. Roshia kijelentette, hogy a fiatalok boldogok, és ő együtt akarja látni őket. Maga a tizenkét éves feleség is dacosan reagált a hatóságok szétválasztási kísérletére: „Azt akarom, hogy az emberek törődjenek a saját dolgukkal. Semmiért nem válnék el Stanley-től” – fogalmazott. A jogi felelősségre vonás végül az apát, Joseph J. Roshiát érte el leginkább, akit börtönbe zártak a születési okmány meghamisítása miatt.

A gyermek védelme érdekében a hatóságok drasztikus lépést tettek: Leonát elválasztották 19 éves férjétől, és a Jefferson megyei gyermekvédelmi ügynökség felügyelete alá helyezték. A kislány egy nevelőotthonba került, távol a férfitől, aki teherbe ejtette. Az eset rávilágított a rendszerszintű problémára: az 1930-as népszámlálási adatok szerint több mint négyezer tizenöt év alatti férjezett nő élt az Egyesült Államokban, ami több államot is a korhatár azonnali emelésére sarkallt.

Bár a Jefferson megyei vádesküdtszék Stanley S. Backus ellen végül nem emelt vádat nemi erőszak miatt, a szülők ellen hamis tanúzás és csalás vádjával indult eljárás. Leona és Stanley története azonban a jogi kényszer ellenére sem szakadt meg végleg. Miután a lány elérte a törvényes kort, a pár újra egyesült. Syracuse városában telepedtek le, ahol négy gyermekük született. Bár a későbbi nagycsaládos életkép némileg enyhítheti a történet drámaiságát, a házasság indulásának körülményei és a gyermekkor feláldozása a korszak egyik legsúlyosabb jogi mulasztása maradt.

Olvasd el ezt is:  legalább 70 férfi erőszakolta meg, a férje begyógyszerezte, filmre vette - Lányuk megrázó könyvet írt róla.

Fotók: Profimedia

• gyermekházasság
• házasság
• amerika
• terhesség
• nemi erőszak
• 20. század
• Gyerek