Ez az egyik legújabb evészavar: a többség büszke rá, így nehéz észrevenni

Az orthorexia nevű táplálkozási zavart elsőként Steven Bratman amerikai orvos írta le 1997-ben. Az egészségügyi szakemberek, pszichológusok által lassan húsz éve ismert jelenség neve azonban még mindig idegenül hangzik a többség számára. Az orthorexia lényege, hogy az érintett az egészséges táplálkozást kóros megszállottságig műveli. Az étel, illetve az azzal való foglalatosság lassan eluralja a mindennapjait és elszeparálja a környezetétől, miközben rögeszméje még csak nem is vezet hosszabb, egészségesebb élethez.

A hivatalos diagnosztikai kézikönyvekben, például a DSM-5-ben - Mentális zavarok Diagnosztikai és Statisztikai Kézikönyvének 5. kiadásában - egyelőre nem szerepel önálló betegségként, ezért nem is diagnosztizálható jelenség. Az orthorexia az Egyesült Államokban a lakosság 1%-át érinti, hazánkban nem készült ilyen jellegű statisztika, de vélhetően a jövőben világszerte növekedni fog a betegek száma – részben egyfajta válaszként az adalékanyagokban gazdag, élelmiszeripar által előállított ételekre, részben a pszichés megbetegedések növekvő tendenciája miatt. Cikkünkben Balog Edina Anna mentáltrénert, tehetségfejlesztő specialistát a Kamasztér Alapítvány alapító elnökét és szakmai vezetőjét is kérdeztük a témában.

Miért alakul ki az orthorexia?

Az orthorexia kialakulhat egy egészségtudatos divatirányzat követése nyomán, de gyakran valamilyen betegség diagnózisát követően kezd az érintett elmélyülni az egészséges táplálkozásban. Ugyancsak előfordul, hogy egy családtag betegsége készteti arra a beteget, hogy a táplálkozási szokásait egészségesebb alapokra helyezze. Ha azonban ez az alapvetően pozitív irányú vágy megszállottságig fajul, az ember életének központi témájává válik, hogy kizárólag olyan ’tiszta’ ételeket hajlandó fogyasztani, melyek adalékanyagoktól, tartósítószertől mentesek és, ha épp nem jut hozzá a nézetei szerint megfelelő táplálékhoz, akkor inkább koplal, minthogy valamilyen kevésbé egészséges ételt fogyasszon, lassanként kialakul az orthorexia. A beteg napjainak nagy részét az fogja kitenni, hogy beszerezze azokat a biztos forrásból származó bio alapanyagokat, amelyeket nyugodt szívvel fogyaszthat, melyekből ételeit elkészítheti.

- Tapasztalataim szerint többnyire egy ártatlan diétával kezdődik a betegség, a tökéletes kinézet érdekében, majd a környezet pozitív visszajelzései megerősítik a fiatalt abban, hogy amit tesz, rendben van, jó úton halad. Egy idő után észre sem veszi, hogy már többről van szó. Mivel a betegségtudat nem alakul ki a betegség kezdetén, így az sokszor rejtve marad - Balog Edina Anna az evészavarok kialakulásáról.

Ezért nehéz felismerni a betegséget

Mivel alapvetően az egészséges táplálkozásra nem tekintünk problémaként, az orthorexia felismerése cseppet sem könnyű. Az érintettnek - az anorexiához hasonlóan - nincs betegségtudata, ráadásul büszke az egészségtudatos étkezésre, ami ugyancsak nehezíti felismerést. A külvilág számára talán legszembetűnőbb az étkezéssel kapcsolatos megszállottság, fanatizmus lehet. Az orthorexiás önmagával a legszigorúbb, de gyakran a környezetét is próbálja lebeszélni az egészségtelen - vagy hite szerint egészségtelen - táplálkozásról, gyakran figyelmezteti őket az étkezőasztalnál. Ha nincs a környezetében olyan, akivel együtt követhetnék a szigorú diétát, ez a fajta viselkedés természetesen egyenes út lehet az elszigetelődéshez. Idővel megeshet, hogy az orthorexiás egyedül eszik, hiszen a környezete nem szívesen hallgatja a táplálkozással kapcsolatos kellemetlen intelmeit ebéd közben, és ő maga is viszolyoghat a családtagok, barátok, munkatársak által fogyasztott hamburgertől, pizzától.

Falásrohamok tarkíthatják

Ugyanakkor előfordulhat, hogy az étkezéssel kapcsolatban felállított szigorú korlátokat maguk az érintettek hágják át. Ilyenkor megesik, hogy a hosszas nyers zöldségevést, önmegtartóztatást követően falásrohamok törnek rájuk és éppen olyan ételeket vesznek magukhoz nagy mennyiségben, melyek fogyasztását alapvetően elítélik, nem fér bele az általuk tartott szigorú diétába. Az effajta táplálkozással kapcsolatos szabálysértéseket követően azonban - a bulimiához hasonlóan - az orthorexiások erős bűntudatot, szégyenérzetet élnek meg.

- Az evészavarok egyre gyakoribbak a kamaszok körében, a beteg fiatalok számának növekedése és a betegség súlyossága miatt fontos lenne minden fajta evészavarral foglalkozni. A legnagyobb nehézség az, hogy a nyilvánvaló tünetek ellenére, a szülők már csak akkor veszik komolyan, amikor nagy a baj – mondja Balog Edina Anna.

Romlik a fiatalok mentális egészsége

A pszichés problémák és az evészavarok növekvő tendenciát mutatnak napjainkban. Az Eötvös Lóránd Tudományegyetem által négyévente végzett HBSC kutatások is alátámasztják a fiatalok mentális egészségügyi állapotának folyamatos romlását – mondja Balog Edina Anna.

- A 2022-es vizsgálati tapasztalatok szerint nőtt az általános elégedetlenség körükben és ez a lelkiállapotukra, érzelmi életükre erősen kihat. A Kamasztér Alapítvány lelkisegély chatpontján is tapasztalható, hogy a fiatalok nehézségei többségében lelki-érzelmi eredetűek. Igen nagy százalékban élik meg a “nem vagyok elég jó” állapotát, ami egyfajta belső elégedetlenségre utal. Ennek csökkentésére sajnos olyan megoldásokat választanak, amelyek hosszú távon negatív hatással vannak mind a testi, mind a lelki egészségükre.

Miért veszélyes az orthorexia?

Nincs annyi tanulmány az orthorexiáról, mint más evészavarról, de úgy tűnik, hogy minél tovább ragaszkodik valaki megszállottan az egészséges étkezéshez, annál nagyobb a valószínűsége, hogy negatív fizikai, érzelmi és társadalmi hatásokat fog tapasztalni. Paradox módon az egészséges táplálkozás túlzásba vitt hajszolása gyakran vezet hiánybetegség kialakulásához. A kóros vitaminhiányt, alultápláltságot az orthorexiások olykor táplálékkiegészítők, vitaminkészítmények túlzásba vitt szedésével igyekeznek kompenzálni. Bár ezek a készítmények hasznosak lehetnek, ám a kiegyensúlyozott táplálkozást nem helyettesítik.

- Az orthorexia nervosa a túlzásba vitt egészséges étkezés kényszere. Itt nem az étel bevitt mennyiségén van a beteg fókusza - mint például az anorexia nervosa esetében -, hanem a minőségen. Mivel az egészségesség kritériuma épp úgy szubjektív megítélésen alapul, mint az anorexiánál a vélt elegendő mennyiség, ezért az orthorexiánál a hiánytáplálkozás kialakulása a veszélyforrás, mert a szervezetnek nélkülözhetetlen tápanyagok kerülnek a beteg fiatal tiltólistájára - magyarázza Balog Edina Anna.

Hogyan győzhető le az orthorexia?

Először is fontos leszögezni, hogy az egészséges táplálkozás iránti igény, illetve az egészséges étrend betartása nem minősül betegségnek, orthorexiáról már csak abban az esetben beszélünk, ha rögeszméssé válik ez a fajta viselkedés, illetve negatívan befolyásolja a hétköznapi életet.

A betegség felismerését követően pszichológiai és dietetikai tanácsadásra is szükség van. Amellett, hogy az érintett számára a dietetikus az aktuálisnál egészségesebb, változatosabb étrendet állít össze, fontos, hogy kognitív viselkedésterápia vagy egyéb pszichológiai módszerek segítségével támogassa az orthorexiás beteget a felépülésben.

- Ez a fajta evészavar és az összes többi is elsősorban pszichoterápiával kezelhető, mert erős szorongás, megnövekedett kontroll szükséglet és egyéb lelki problémák húzódnak meg a hátterükben. Mivel a társadalom egyre inkább preferálja az egészséges étkezést, ezért nagyon nehéz feltárni, észrevenni az orthorexiát. Főleg, ha az érintett fiatal családja számára is fontos szempont, hogy az asztalra minőségi étel kerüljön, ami önmagában rendben van. Hangsúlyoznám, hogy a túlzásokkal van a baj, nem pedig az értékrenddel – mondja Balog Edina Anna.

Hogyan előzhetőek meg az evészavarok?

Természetesen még jobb volna az evészavarok kialakulást megelőzni. Ehhez nagyon hasznos tud lenni a pszichoedukáció, amit a Kamasztér Alapítványnál is végeznek a szakemberek.

- Itt szó esik a test működéséről, az egészséges táplálkozásról és az evészavar pszichológiájáról, ami segíti a megértést és a felismerést egyaránt. Ezen kívül nagyon fontos lenne, hogy különböző feszültségoldó, illetve relaxációs technikákat ismerjenek és használjanak rendszeresen a gyerekek, ne pedig az étel manipulálásával oldják a belső feszültséget. Fontos még a családterápia, melynek célja a családon belüli kommunikáció javítása és a család támogató hozzáállásának az erősítése - mindez alapvető feltétele a gyógyulásnak – részletezi Balog Edina Anna.

Mentálhigiénés támogatás

Mivel a pszichés megbetegedések növekvő tendenciát mutatnak napjainkban, ezért a fiatalok mentálhigiénés támogatása, a betegségek korai szakaszának felismerése rendkívül fontos. Erre a Kamasztér Alapítvány szakemberei felkészültek.

- Ahhoz, hogy a fiatalok az iskolában vagy a munkahelyen teljesíteni tudjanak, mentálisan rendben kell lenniük. A Támasztér@chatpontot ennek minél szélesebb körű biztosítására hoztuk létre. Ez egy lelkisegély chatpont, ami az ország bármely pontjáról online elérhető.

Ezen kívül a pszichés problémákkal való megküzdés megkönnyítésére létrehoztuk a Fontos vagy nekünk! szabadulószoba programot, főként középiskolások számára. Olyan kerettörténetet választottunk, amely a fiatalok saját világáról szól, és annak csapdahelyzeteit mutatja be. Lélekműhely meetupjaink mentálhigiénés programokat nyújtanak a fiataloknak érzelmileg támogató, elfogadó környezetben. Ennek keretében workshopokat, alkotó műhelyeket, előadásokat és kerekasztal-beszélgetéseket tartunk. A fiatalok életében jelenlévő jövőszorongás csökkentésére hoztuk létre a Jövőtervezők Akadémiáját. A program célja, hogy a résztvevők elsajátítsák azokat a jövőbiztos készségeket, amelyek a felsőoktatásban és a munka világában egyaránt nélkülözhetetlenek.

(Képek: Getty Images Hungary)

• orthorexia nervosa
• evészavar
• pszichés betegség
• Életmód