350 kilósan hunyt el a legendás Israel Kamakawiwo'ole

Az egész világon imádják Israel Kamakawiwo'ole Somewhere over the Rainbow című dalát, amit a mai napig előszeretettel használnak fel különféle reklámokban és filmekben. A gyönyörű slágert eredetileg Judy Garland énekelte el az 1939-es Óz, a csodák csodája című filmben, a hawaii énekes pedig ehhez adta hozzá Louis Armstrong What a Wonderful World című örökzöld slágerét.

Az 1959-ben született Kamakawiwo'olét Hawaii leghíresebb zenészeként tartják számon, aki óriási hatást gyakorolt a hawaii könnyűzene előadóira.

Nemcsak énekesként tett szert nagy hírnévre: virtuóz módon játszott a hawaii gitárként is ismert négyhúros hangszeren, az ukulelén. Népzenei stílusát pedig sikeresen ötvözte a jazz és a reggae elemeivel.

A kilencvenes évek egyik legnagyobb dala az övé

Kamakawiwo'ole – vagy Iz, ahogyan becézték - a hetvenes-nyolcvanas években Skippy nevű testvérével alapított egy együttest, amellyel nagy népszerűségre tettek szert hazájukban.

Első szólólemezét 1990-ben jelentette meg, az igazi áttörést pedig az 1993-as Facing Future című album hozta meg számára, amelyen a Somewhere over the Rainbow című dal is szerepelt.

2005-ben ez a lemez Hawaii történetében elsőként ért el platinaminősítést az Egyesült Államokban, ahol több mint egymillió példányt adtak el belőle.

Ám hiába a sikerek és Iz magával ragadó személyisége, ami zenéjén keresztül is sugárzott - utolsó éveiben kóros elhízás nehezítette meg életét. Közel kétméteres magassága ellenére előfordult, hogy mintegy 350 kilogrammot nyomott.

Ez okozta halálát is: Israel Kamakawiwo'ole 38 éves korában a súlyfeleslegéből adódó légzési problémák miatt hunyt el 1997 nyarán.

Temetésén tízezer ember gyűlt össze a Csendes-óceánnál, hogy végső búcsút vegyenek tőle, miközben hamvait a tengerbe szórták.