Fotók! Holdkráter van a Földön

Míg a Holdra-szállás és a hagyományos értelemben vett űrutazás csak képzett asztronautáknak és a jövőben is csak a tehetősebb földlakóknak adatik meg, egy ritka földi természeti csodának köszönhetően bárki megtapasztalhatja, milyen lehet a vidék egy zord és kietlen, idegen bolygón. Az új-zélandi Craters of the Moon - a Hold kráterei - a világ legkülönösebb földrajzi képződményei közé tartozik.

Az egyik legfiatalabb természeti csoda

1859-ben egy osztrák geológus, Ferdinand von Hochstetter szokatlan természeti jelenséggel találkozott az új-zélandi Taupo városhoz közeli, hatalmas földterületen. A Karapiti-nyílás közelében óriási, felcsapódó gőzoszlopot vett észre, ami beterítette az egész völgyet. A föld a gőz hatására a környező területen felmelegedett, és puhává vált, minek következtében itt-ott megsüllyedt.

Az itt található mélyedésekből felcsapódó forró vízgőz, majd a hasonlóan meleg forrásvíz megtelítette ezeket a krátereket, később pedig sárrá alakult.

A különös jelenség rendszeres volt, főként esténként figyeltek fel rá. 1940-től már turistaszenzációként emlegették, mint Pokoli Karapitit, és a világ minden tájáról egyre több turistát vonzott.

Izgalmas holdkráterek a Földön

A rendkívül élénk vulkanikus tevékenység miatt továbbá olyan képződmények és körülmények jöttek létre a különös vidéken, melyek a fiatal, folyamatosan alakuló tájat leginkább a Hold felszínéhez tették hasonlatossá.

A Craters of the Moon Nemzeti Park Új-Zéland hatalmas geotermikus mezőjének, a Wairakeinek a része, mely a Taupo Vulkanikus Zónában fekszik.

A megdöbbentő látvánnyal rendelkező kráterek a föld alatti nyomás hatására létrejövő kitörések eredményei. Ilyen kitörések egy helyen évente körülbelül egyszer fordulnak elő, de ilyenkor akár 20 méteres krátereket is képezhetnek.

Izzik minden a felszín alatt

1950-ben a Wairakei Erőműben dolgozók beszámolója szerint csökkent a földben lévő melegvíz-rendszerek nyomása, mely a furcsa jelenségek elsődleges okozója volt, a legújabb becslések szerint azonban a nyomás mára ismét elérte, sőt, meg is haladta a kezdetben mért 150 MW-ot, ami feltehetően újabb és újabb ritka természeti képződmények kialakulásához vezet majd.

Az ország egyik legnépszerűbb turistalátványossága

A Holdéihoz hasonló, gejzíres krátereket magában foglaló Craters of the Moon Nemzeti Park a látogatók előtt egész évben nyitva áll. A nem mindennapi természeti látványosság megtekintéséhez azonban - mely 20 vagy akár 45 perces séták keretében is kivitelezhető - mindenkinek be kell tartania a biztonsági előírásokat, az itt lejátszódó geotermikus tevékenységek ugyanis korántsem veszélytelenek.

Mivel a föld puha és meleg, kizárólag a kiépített járdákon szabad közlekedni, melyek útvonala gondoskodik arról is, hogy a látogatóknak ne kelljen folyamatosan a túlvilági, kénes levegőt belélegezniük. A mesterséges út egy természetes termáltóhoz vezet, ahol vadon élő állatokkal is gyakran lehet találkozni.

A látogatáshoz fontos előírás a vastagon bélelt, vízálló, gumitalpú bakancs viselése, a gyerekeket pedig egy percig sem szabad felügyelet nélkül hagyni. A területet a legkönnyebben Taupo felől lehet elérni autóval, csupán négy kilométerrel található tőle, északra.

Képek: en.wikipedia.org Craters of the Moon szócikke, Harro5, WJV&DB.

• természeti csoda
• bizarr hely
• világjáró
• új-zéland
• Utazás