Az UFO-k leszállóhelye volt

Az egyesült államokbeli Északkelet-Wyoming dimbes-dombos marhalegelőiből egy kivágott fa hatalmas csonkjaként emelkedik ki egy magányos kőoszlop, mely széles mérföldeken át uralja félelmetes erejével a tájat. A Devils Tower, vagyis az Ördögtorony a világ egyik legfurcsább természeti formája, mely különös megjelenése miatt nem véletlen, hogy tudományos-fantasztikus filmek helyszínéül szolgált.

Indián legenda

Az itt élt kiowa indiánok legendája szerint a Devils Tower akkor keletkezett, amikor egy felbőszült medve hét kicsi lányt üldözőbe vett. A kislányok felugrottak egy alacsony sziklára, mely egyre csak nőtt, mígnem olyan magas nem lett, hogy a medve már nem érte el őket, de közben mancsaival barázdákat karmolt a szikla oldalába. Végül a medve a kimerültségtől elpusztult, a kislányok azonban a Fiastyúk hét csillagjaként ma is élnek, egészen az idők végezetéig.

Félelmetes torony

A Devils Tower, mely az Egyesült Államok első számú nemzeti emlékhelye, valójában egy hatalmas sziklaoszlopköteg, mely 265 méter magasságban emelkedik ki az alját képező, erdő borította magaslatból. Az alapnál 300 méter az átmérője, ami viszont a csúcsnál 85 méterre szűkül össze.

A geológusok szerint a torony körülbelül 50 millió évvel ezelőtt kezdett kialakulni, amikor a Föld mélyéből a fölötte lévő kőzetrétegek gyengébb pontjain át megolvadt, forró anyag tört a felszínre.

Ez a hatalmas tömegű anyag lassan kihűlt, és a környező kőzetben megszilárdult, miközben, mint az agyag száradás közben, összehúzódott és összetöredezett. Így jöttek létre a sokszögletű oszloptömbök. A megkövült anyagról az évmilliók során lekoptak a lágyabb kőzetek, és lassan kialakult az Ördögtorony mai formája.

A rossz isten tornya

A Devils Tower környezetétől oly elütő tömbje már 160 kilométerről jól látható. Zuzmóval borított oldalai a fényviszonyoktól és napszakoktól függően változtatják színüket. Az első európai telepeseknek ezért, akik szarvasmarháiknak legelőket kerestek, kitűnő tájékozódási pontként szolgált a torony. „Szárnyak nélkül megközelíthetetlen”- állapította meg a torony csúcsáról Richard Irving Dodge ezredes 1875-ben, amikor amerikai földmérőkkel járt a környéken.

Ő keresztelte el a tornyot, miután hallotta, hogy a cheyenne indiánok a rossz isten tornyának nevezik egy gonosz istenség miatt, aki a torony tetején él, és mennydörgés hallatszik, ha dobol.

Nem sokkal később azonban valaki bebizonyította, hogy Dodge tévedett. 1893. július 4-én legalább ezer ember nézte végig, amíg William Rogers, helyi marhatenyésztő saját létráján jutott fel a csúcsra: faékeket ütött egy függőleges repedésbe, majd azokat egymáshoz erősítette.

Mi van a tetején?

A sziklatömb tetejéről öt állam - Wyoming, Montana, Észak-Dakota, Dél-Dakota és Nebraska látható.

A Devils Tower tetején medvetalpkaktusz és zsálya nő - a magvakat valószínűleg madarak vitték oda, ahová egyébként csak csörgőkígyóknak és mókusoknak sikerült feljutni.

Egy ejtőernyős, aki a negyvenes években éppen ott ért földet, elvesztette a kötelét, így hat napot töltött el a csúcson, amíg a segítség megérkezett.

Ma a torony csúcsa közel sem megközelíthetetlen, sőt, a hegymászók valóságos paradicsoma, épp úgy, ahogy a kirándulni vágyókat is csábítja környéke, ahol a prérikutyák különleges világa mellett az indián hagyományokat is megismerhetik az utazók.

Cikkünk a Reader's Digest Kiadó Varázslatos Föld körüli utazás című könyve alapján készült.

• természeti csoda
• amerikai egyesült államok
• bizarr hely
• világjáró
• szikla
• Utazás