Testrabló gombára bukkantak, ami egy zombinál is ijesztőbben dolgozik

García-Roa, a spanyolországi Valenciai Egyetem evolúcióbiológusa a Tambopata Nemzeti Rezervátumot, a Peru délkeleti részén található trópusi esőerdő egy darabkáját kutatta, amely híres a biológiai sokféleségéről. 

A dzsungel mélyén olyasmire bukkant, amire nem számított. Jaguárokat és más emlősöket akart megfigyelni, de egy sokkal kisebb élő organizmust talált helyette. 

A dzsungelgomba zombikhoz hasonlóan dolgozik 

A sűrű növényzetet átszelő keskeny ösvényeken indult el a kutató, abban a reményben, hogy dokumentálni tudja a terület ritkábban előforduló lakóit. Egy levél tetején talált egy légy maradványára, amelynek testéből féltucatnyi tönkszerű képződmény hajtott ki. García-Roa épp az Ophiocordyceps nemzetséghez tartozó parazita vagy más néven „zombi” gomba egy példányára bukkant, amely a testrablók csoportjának hírhedt tagja.

Ezek a gombák legyeket, hangyákat és más rovarokat fertőznek meg, belülről kifelé lakmároznak, és gazdáik mozgását is irányítják, arra kényszerítve őket, hogy magasabb területekre költözzenek. A parazita ezután termőtesteket hoz létre, amelyek a gazdatest külső vázán keresztül törnek ki, és kibocsáták a tudós parazitológus, Gabor Racz által „spórabombáknak” nevezett anyagot. Ezek a spórák aztán a magasból lehullanak, és szétszóródva a lehető legtöbb közeli rovart fertőzik meg. Gyorsan és ijesztően dolgoznak, versenytempóban szaporodva az erdőben. 

A paraziták és élősködők, habár aprók és nehezen észrevehetőek, mégis hatalmas számban vannak jelen az állatvilágban. A hívatlan egyedek nagy része valamilyen módon manipulálja a gazdatestet viselkedését, és esetenként teljesen átveszi az irányítást felettük. Racz megfogalmazása szerint nem egy finomhangolt vezérlésről van szó, inkább egy már meglévő viselkedés kiváltásáról. 

(Képek: Getty Images Hungary.)

• gomba
• zombi
• természet
• dzsungel
• parazita
• élősködő
• Terasz