Da Vinci Mona Lisája a világ egyik legismertebb és legértékesebb festménye: évente köze tízmillió ember látogatja meg a Louvre-ban.
A festmény azonban nem lógott mindig a számára most kijelölt helyen: egy nap, 1911-ben szőrén-szálán eltűnt, és a rendőrség minden erőfeszítése ellenére nem kevesebb, mint két év telt bele, mire a kép nyomára bukkantak.
A Mona Lisa elrablása
A 16. századi festmény elrablásának szövevényes történetét, mely világszerte még híresebbé tette, nemhiába filmesítették meg.

A kép elrablója múzeumban tevékenykedő szakember, Vincenzo Perruggia: üvegvitrineket készített a kiállított műalkotásoknak.

Egy éjszakán át rejtőzött a raktárban, majd egyszerűen leemelte a képet, és a munkaköpenye alá rejtette azt, hogy észrevétlenül kiosonhasson vele. Balra a Mona Lisa üresen maradt helye, jobbra az az ajtó látható, amivel kifelé menet meggyűlt a baja.

Csaknem kiért, amikor észrevette, hogy zárva van az ajtó. Kétségbeesésében leszerelte a kilincset, de még úgy sem jutott ki: egy belépő vízvezetékszerelő nyitott rá ajtót kulccsal, szerencséjére. A művet hazavitte, és alaposan elrejtette. A fotókon Peruggia lakása látható.

Mivel a műalkotásokat fotózás vagy tisztítás miatt gyakran leemelték, 24 óra telt el, mire a múzeumi dolgozók rájöttek, hogy a kép hiányzik. A sajtó hamar értesült a történtekről: világszerte beszámoltak a híradások a Mona Lisa eltűnéséről. Az eset a zenei szerzőket is megihlette: hamarosan dalt is írtak róla.

A rendőrség eszeveszett nyomozásba kezdett, ám kitartó munkájuk két éven át hiábavaló volt: még Picassót (a fotón) és a költő Guillome Apollinaire-t is meggyanúsították. Érdekes módon Peruggiát is kihallgatták, de úgy gondolták, nem ő a tettes.

1913-ban rejtélyes levél borzolta tovább a kedélyeket: valaki azt állította, hogy ő lopta el a Mona Lisát. Peruggia írta, de Leonardo néven írta alá.

A férfi végül maga vitte vissza a festményt a múzeumba. Azt mondta, azért vette magához két éve, hogy elvigye Olaszországba, ahová tartozik. Noha azt gondolta, hősként bánnak majd vele, letartóztatták.

Noah Charney művészettörténész-professzor, az eset szakértőjének véleménye szerint Peruggiát az vihette bűnbe, hogy beleszerethetett az ábrázolt nőbe: akárhogy is, a Mona Lisa azóta már méltó helyén van a Louvre-ban, és a modern biztonsági intézkedéseknek köszönhetően remélhetőleg ez a jövőben is így marad.