Az elnöki házaspár és kísérőik egy nyitott limuzinban utaztak. A kocsiban John F. Kennedy elnök, felesége, Jacqueline Kennedy, William Greer sofőr, Roy Kellerman titkosügynök, John Connally texasi kormányzó és felesége, Nellie Connally ült. A merényletben Connally kormányzó is megsérült.

Íme, az utolsó fotó az élő elnökről: a kép a merénylet előtti pillanatokban készült. John F. Kennedy először a hátába, majd a fejébe kapott lövést. A korabeli felvételeken látszik, hogy a második golyó olyan mértékben roncsolta a fejét, ami megkérdőjelezi, hogy valóban a kórházban halt-e meg.

A végzetes fejlövés pillanata után Mary Moorman szemtanú polaroid fényképezőgépével ezt a felvételt készítette.

Jackie Kennedy reakciója sokakból ellenérzéseket váltott ki: a first lady másodpercekkel azután, hogy a golyó férje fejébe hatolt, a testét félretolva menekülni próbált az autóból. A testőrök szinte azonnal visszalökték a kocsiba.

A JFK-gyilkossággal Lee Harvey Oswaldot, a közelben álló tankönyvraktár alkalmazottját gyanúsították. A lövések 81 méterre az elnöktől dördültek, a raktár hatodik emeleti, legkeletibb ablakából. Ez szintén egy gyanús megállapítás, hiszen Oswald nem volt mesterlövész. A raktár jelenleg a Sixth Floor Museum, vagyis a Hatodik Emelet Múzeum nevet viseli.

A gyilkosság felderítésére felállított kongresszusi bizottság jelentése szerint Oswald mögött nem állt semmilyen csoportosulás, vagyis magányos tettes volt. A gyanúsítottat 1963. november 24-én rendőri kísérettel szállították a börtönbe, amikor a riporterek közül előugrott egy férfi, és hasba lőtte Oswaldot. Ez volt az első olyan gyilkosság a televíziózás történetében, amit élő adásban közvetítettek.

Lee Harvey Oswald meggyilkolása még jobban felborzolta a kedélyeket, és sokan biztosra vették, hogy a maffia vagy maga a kormány áll a néhány napja zajló események mögött. A képen látható Jack Ruby négy évvel később hunyt el, halálát tüdőembólia okozta.