George Washington halálos ágya körül különös dolgok történtek: orvosai bizarr módszerekkel próbálták életben tartani

George Washington (1732-1799) az Amerikai Egyesült Államok első elnökeként, az USA alapító atyjainak egyikeként írta be magát a történelemkönyvekbe.

Politikusként és háborús főparancsnokként is sikeresen helytállt, eltávozása után pedig hősként emlékezett rá az amerikai nemzet. Halála körülményeit a mai napig homály lengi körül, ám annyit tudni lehet, hogy valószínűleg orvosi tévedések sorozata miatt vesztette életét. Három orvosa bizarr és veszélyes módszerekkel próbálta meggyógyítani.

Amikor George Washington beteg lett

1799 decemberében egy nap az elnök éppen lóháton volt, amikor elkapta a vihar: bőrig ázva ért haza. Mivel azonban idő közben már megérkeztek a vendégei, az egész vacsora alatt nem öltözött száraz ruhába.

Az elnök a következő napokban megérezte rossz döntése következményeit. Enyhe torokfájást tapasztalt, de a tünetei nem adtak okot különösebb aggodalomra. Annál is inkább, hiszen korábban Washington szervezete erősnek bizonyult: már több nagyon komoly, életveszéllyel járó betegséget is átvészelt, például a maláriát, a tuberkulózist, a tüdőgyulladást, a vérhast és a himlőt is.

Senki sem gondolta volna, hogy ezek után éppen egy szimpla megfázás lesz az a betegség, ami végül az elnök halálához vezet. Azaz voltaképpen nem is maga a betegség okozta a végzetét, hanem azok a gyógymódok, amelyeket orvosai alkalmaztak rajta. Bár csak a torka fájt egy kicsit, hárman sebtében az elnök Mount Vernon-i otthonába siettek, ahol megkezdték a kezelését.

Végzetesen félrekezelték

Az elnök december 13-án esett ágynak a megfázásos tüneteivel. Fájt a torka, és a hangja is rekedtes volt. Másnap légzési nehézségekkel ébredt, ami egyre fokozódott.

Kétségbeesett orvosai a legkülönbözőbb módszerekkel próbálták életben tartani. Higany-kloridot adtak neki, ami mérgező hatású, ezért erős hányást idézett elő. Az egyik doktor egy toxikus tonikot alkalmazott ecsetelőként, közvetlenül az elnök torkán, ami ettől csúnyán hólyagos lett. Szárított bogarak keverékével is kezelték a felületet, sőt egy bizarr, vajból, melaszból és ecetből álló keveréket is itattak Washingtonnal.

A legnagyobb orvosi hiba mégis a vérömlesztés volt. Erről a régi gyógymódról úgy tartották, hogy a vérrel együtt a betegség is távozhat, és friss vér képződik, a páciens pedig gyógyultan élhet tovább. Fél nap alatt négy ömlesztést végeztek rajta. Ettől a levegő után kapkodó elnök még jobban elgyengült.

Érezte, hogy már nem bírja sokáig, ezért intézkedett a végakaratáról és arról is, milyen temetést szeretne magának. Attól tarthatott, hogy tetszhalottként temetik el, ezért elrendelte, hogy legalább három napot várjanak, mielőtt sor kerülne a búcsúztatásra. Végül nyugtázta, hogy minden kérését tisztán értették-e, és december 14-én késő este eltávozott.

Békés nyugdíjasévekre vágyott

Az elnök halálát megelőző időkben egyébként éppen túl volt a második elnökségi periódusán, és nem tervezte, hogy egy harmadikért is indulni fog. Bár egy barátja megpróbálta meggyőzni arról, hogy maradjon a politikában, ő nyugdíjba szeretett volna vonulni, és hatalmas Mount Vernon-i birtokán nyugodt és kellemes körülmények között megélni az idősödés napjait. Akkoriban a legtöbb idejét lóháton töltötte, és szívesen járta végig farmját, gyönyörködött a kertjeiben. Állatállománya 800 egyedet számlált, és 300 szolgáló figyelte kéréseit nap mint nap. Feleségével, Marthával gyakran fogadtak vendégeket. Ugyan utolsó napjaiig megízlelhette az általa megálmodott nyugodt élet ízét, sajnos nem sokáig élvezhette azt túlbuzgó orvosai miatt.

Birkózó volt, mielőtt elnök lett

Abraham Lincoln politikai pályafutása előtt sikeres birkózó volt: ismerd meg az érdekes történetet következő cikkünkből.

• george washington
• amerikai egyesült államok
• elnök
• betegség
• orvos
• gyógymód
• Terasz