A hashajtók fogyókúrás célból való alkalmazása a negyvenes évektől van terjedőben. Az első ilyen tablettákat a Bile Beans gyógyszercég dobta piacra. Használatuk azonban egyrészt a kiszáradás veszélyével fenyegetett, másrészt a szervezet idővel hozzászokott, és nem csupán a kívánt fogyasztó hatást nem lehetett elérni velük, de a bélperisztaltika működését is rontották.