A képen az úgynevezett térképnyelv látható, mely, bár ijesztő lehet, ártalmatlan jelenség, és akár magától el is múlhat. A jelenség oka, hogy a nyelv bizonyos részein hiányoznak a nyelvpapillák, ami így éles, kontrasztos foltokat eredményez. A háttérben rejlő okok máig tisztázatlanok, valószínű azonban, hogy fokozhatja kialakulásának kockázatát a stressz, hormonális probléma, pikkelysömör vagy atópiás dermatitis is.