A két fotó elkészítése között 12 év telt el.

1992-ben a Law & Order egyik epizódjában tűnt fel, majd 15 évesen a vele egyidős főszereplőt játszotta a My So Called Life című sorozatban, amelyért 1995-ben Golden Globe-bal jutalmazták.

1994-ben a Kisasszonyokban olyan sztárokkal szerepelt együtt, mint Susan Sarandon, Winona Ryder, Kirsten Dunst és Christian Bale.

A világsikert a Rómeó és Júlia címszerepe hozta meg számára 1996-ban, Leonardo DiCaprio oldalán.

Láthattuk mint bugyuta kisvárosi lányt Oliver Stone U-Turn - Halálkanyar című groteszk filmjében, Sean Penn és Joaquin Phoenix mellett,

és a Csillagpor című fantasy gyönyörű hullócsillagaként.

A világhírű magyar operatőr, Koltai Lajos parádés szereposztással készült drámája, az Este forgatásán ismerte meg Hugh Dancy amerikai színészt,

akivel 2009 szeptemberében házasodtak össze.

A 2011-es Golden Globe-gálán egy hátát szabadon hagyó estélyiben vette át a legjobb színésznőnek járó díjat a legjobb televíziós sorozat drámai kategóriájában a Temple Grandinért.

2012-ben hasonló megjelenéssel ismételte meg a sikert a Homeland című sorozatban nyújtott alakításáért.