Káprázatos fotókon a pusztuló sziget

Kauai, a Hawaii-szigetcsoport legöregebb és legzöldebb szigete lényegében egy öt kilométerrel a felszín fölé magasodó vulkán, mely maga volt a paradicsom számos hollywoodi filmben és tévéshow-ban, közöttük a Jurassic Parkban, a Kék Hawaii-ban és a King Kongban. Ma is édeni körülmények uralkodnak az őslakosok által a szivárvány szülőhelyének nevezett szigeten, annak ellenére, hogy a geológusok adatai szerint folyamatosan pusztul, és jövője is meglehetősen bizonytalan.

Hawaii legszebb pontjai

Kauain az ötvenedik állam lakosságának 5%-a él, akik híresek arról, hogy a szigetcsoport lakosai közül a legbarátságosabbak. Ők még mindig a hagyományos, régimódi hawaii életmódot folytatják, ahol a természetes szépség és a természetes, maui életstílus áll a középpontban. A sziget viszonylag kicsi, hiszen legnagyobb szélessége mintegy ötven kilométer, így két óra alatt kényelmesen körbe lehet autózni.

Kétharmad része áthatolhatatlan, ez megnehezíti az amúgy járható részekre való eljutást is. A sziget északi partjának csúcsai minden bizonnyal hawaii legszebb pontjai. A Na Pali-partot azonban a Föld egyik leggyorsabban erodálódó területének tartják mély barázdáival és kiszögelléseivel, száz méter magas, úttalan szikláival, ahonnan ösvények vezetnek le a kitűnő strandokhoz és félreeső tengeri barlangokhoz.

Bérelhető helikopter is, de ennek a sziklás szirtek lábánál elterülő, 25 kilométer hosszú, csodálatos, dzsungellel borított partszakasznak a felfedezésére legjobb a gumicsónak és a kajak, vagy - a tapasztalt túrázóknak - a Kalalau Trailen keresztül vezető gyalogút. Sétautak egész sora indul a tengerparti öblökhöz innen is, melyek minden részletükben olyan gyönyörűek, mint az erdővel borított sziklák vagy a Hanalei-öböl, melyre csodálatos kilátás nyílik innen.

Káprázatos tengerpartok és látnivalók

Kauain találhatók Hawaii legkáprázatosabb strandjai: közülük is Hanalei három kilométer hosszú strandja, a kauai szörfcentrum a legszebb és leghíresebb. A sziget déli partjának közepén található Poipu Beach a sziget másik legendásan szép pontja, mely híres búvárhelyeiről és osztályon felüli üdülőhelyeiről. A közeli Kapaa, mely ötezer lakosával a legnagyobb város a szigeten, szintén impozáns strandot kínál a Royal Coconut Coaston.

Waimea is figyelemre méltó város. Neve főleg onnan ismert, hogy James Cook brit kapitány 1778-ban először itt vetett horgonyt Hawaii szigetén. A húsz kilométer hosszú Waimea-kanyon szájánál fekszik, melyet Mark Twain egyenesen úgy nevezett: a Csendes-óceán Grand Canyonja. Kilátók néznek le a több mint három kilométer széles, 914 méter mély szurdokra, mely az okkersárga, vörös és borostyán gazdag árnyalataiban pompázik.

A nyugati part egyetlen említésre méltó települése a Plantation Cottages. 15 épületét az 1900-as évek elején munkások használták, majd felújították, és átszállították őket ide, a gyönyörű tengerparti kókuszligetbe. Az épületek a régi idők ültetvényeinek hangulatát idézik, és ma is használatos lakóháznak látszanak - egyébként a cukornád mindmáig a legjelentősebb mezőgazdasági terméknek számít.

A majdnem kör alakú sziget közepén magasodó Waialeale-hegy egyike a világ legcsapadékosabb pontjainak - átlagos évi csapadékmennyisége 1124 centiméter -, 1569 méter magas csúcsa állandóan felhőkbe burkolózik. A sziget többi része sokkal kevesebb csapadékot kap - néhány helyen alig 88 centiméter esik egy év alatt -, bár az átlag így is több, mint Hawaii többi részén. Éppen ezért a szigetet a hawaiiak a szivárvány szülőhazájának tartják. Összefüggő virágtakarójának és buja, egzotikus növényeinek köszönhetően pedig, melyek valósággal botanikus kerthez teszik hasonlatossá, Kauait sokan úgy emlegetik, a kertsziget.

Sajnos azonban nem csupán a Na Pali-part van pusztulóban a szigeten. A geológusok szerint Kauai partjainak 70%-a vészesen erodálódik, a jövőben pedig látványosan rosszabbodik majd a helyzet, többek között a folyamatos tengerszint-emelkedés, a gátak megépítése, illetve az állandó kotrások miatt.

A globális felmelegedés mindezen látványosan ront majd, így azt, hogy a világ egyik legszebb szigete ne vesszen a tengerbe, csak komoly és előrelátó együttműködéssel lehetne megvalósítani - ha meg lehet egyáltalán. Ha szeretnél megnézni még egy gyönyörű helyet, melyet a pusztulás fenyeget, kattints ide, és gyönyörködj Bora Borában!

Cikkünk Patricia Schultz 1000 hely, amit látnod kell című könyve alapján készült, mely a Vince Kiadó gondozásában jelent meg.

• tengerpart
• sziget
• természeti csoda
• veszélyeztetett hely
• amerikai egyesült államok
• világjáró
• Utazás