Elképesztő dolgokat találtak az erdő alatt - A régészek szerint ez a század legnagyobb felfedezése

Az esőerdők alatt megbúvó Mahendraparvata olyan fejlett technológiával és városi struktúrával rendelkezett, amelyre korábban nem volt példa - derült ki Damian Evans és társai kutatásából. Az archeológusok meglepetésére például kiderült, hogy a település vízellátórendszere az angkorinál is sokkal korábbi lehet, sőt, még korszerű elkerülőutak is övezték a várost.

A IX. század óta fennálló Angkor felfedezése a francia gyarmatiság idejére tehető, érdekessége, hogy a legenda szerint Henri Mouhot lepkegyűjtő természettudós 1800-as években készített rajzaiból derült ki Európa számára, hogy mit rejt az őserdő, és csak ezután szerveztek expedíciókat a helyszínre. 

A templomok ősi városát a növényzet romboló ereje miatt kezdték restaurálni, de a munkálatokat a Vörös Khmer véres uralma alatt felfüggesztették, és csak azután kezdték újra, hogy Pol Pot, a kommunista diktátor hatalmát a vietnami erők megdöntötték. A tudósok ekkor még nem sejtették, hogy Angkornál is nagyobb felfedezésre bukkanhatnak a jövőben. 

Kambodzsa többségi lakossága a khmer etnikumhoz tartozik, amely buddhista közösséget jelent, ám a vallásban az alapvető dogmák keverednek a hinduizmussal, az animizmussal és a halottak szellemének tiszteletével. Khmer nyelven beszélők Vietnamban és Thaiföldön is jelentős számban élnek.

Egy máig fennálló, hagyománytisztelő kultúra gyökereiről tanúskodik a feltárt Angkor mellett most már Mahendraparvata is. Az újonnan felfedezett területek a kambodzsai és khmer történelmet is árnyalják.

Az egykori települések pusztulását a kutatások szerint saját maguk okozhatták: hiába volt ugyanis korszerű vízműrendszerük, olyan gyors ütemben terjeszkedtek, amit a vízellátás már nem tudott követni, így az aszályok idején lehetetlenné vált az öntözés. A túlnépesedést ezért elvándorlás követett.

Ma Angkor Délkelet-Ázsia egyik leglátogatottabb kulturális emléke, amelyet az UNESCO 1992-ben a Világörökség részévé nyilvánított. A kambodzsai templomok a milliós látogatottság miatt többször veszélybe is kerültek, ezért folyamatosan szükség van restaurálásukra.