Csütörtökön délelőtt sokan még aludtak, amikor fegyverropogás verte fel őket álmukból. Előbb a garissai egyetem keresztény imahelyén kezdtek mészárlásba a fegyveresek, akik ezután a kollégiumi szobák felé vették az irányt.

A beszámolók szerint senki sem mert segítségért kiáltani, vagy sikítani, mert félt, hogy leleplezi magát a folyosókon mászkáló fegyveresek előtt. Csendben próbálták átvészelni a támadást a kollégiumi szobákban.

Sokan nem tudtak elmenekülni a 360 diáknak otthont adó épületből. Egy túlélő arról számolt be, hogy társaival a lövéseket hallva kimászott az ablakon, és átugrottak a kerítésen. A felsőbb emeleteken azonban ezt nem tudták megtenni.

Minden kenyai iskolát bezártak a terrortámadás után. A támadókat négy órás tűzharcban hatástalanította a hadsereg. A legtöbb túszt addigra kivégezték.

A támadást az al-Shabab terrorszervezet követte el, akik Szomáliából érkeztek a határ közelében fekvő egyetemhez. A terrorszervezet az utóbbi években több támadást is végrehajtott Kenyában, de egyik sem követelte ennyi ember életét.