Kínai és brit kutatók alighanem a világ egyik legnagyobb barlangjára bukkantak valahol mélyen, a délnyugat-kínai Kuanghszi-Csuang tartomány erdeiben. A sziklaüreg bejárata olyannyira beleolvadt környezetébe, hogy két expedíciót is indítottak, mire megtalálták.
A felfedezés híre bejárta a világhálót, így többek közt a BBC News is beszámolt a feltehetőleg 3,53 millió köbméter térfogatú, 77 600 négyzetméter alapterületű és több mint 200 méter belmagasságú képződményről. Mondanunk sem kell, a fenti számok a geológusokat is megdöbbentették.

Hszian Hang geológus, a kutatócsoport tagja megerősítette a BBC stábjának, hogy a Hajting-barlang akár egy kisebb felhőkarcolónak is otthont adhatna. Ilyen meredek utat tettek meg a kutatók, hogy felderítsék a terepet.

A Brit Barlangász Egyesület a Kínai Geológiai Tudományok Akadémiája karsztosodást vizsgáló intézetének munkatársaival közösen végezte a feltárást, aminek elmondásuk szerint még nagyon az elején járnak, mert a kövek és a meredek lejtők megnehezítik a haladást.

Zhang Yuanhai, a Kínai Geológiai Tudományok Akadémiájának munkatársa azonban kiemelte, hogy már az is hatalmas előrelépés, hogy felmérték a barlang méreteit, első látogatásukkor ugyanis erre nem volt lehetőségük. Ezen a területen találták meg a barlangot.

A tudósok szerint a felfedezett barlang a világ tizedik legnagyobb térfogatú és a harmadik legnagyobb alapterületű képződménye. Ez a folyó a barlangban csordogál, és valószínűleg aktívan hozzájárul a felszín formálásához.

Feltehetően egy folyó is fut a barlang belsejében, ami törmeléket és egyéb hordalékot szállít. Ahogy látszik, a barlang belsejében is található állóvíz.

Ezenkívül a barlangban több lejtő és göröngyös felület is lehet, melyek a víz folyásával együtt fontos szerepet játszhattak kialakulásában.

A szakemberek a további vizsgálódásokhoz a jövőben még több háromdimenziós feltérképező eszköz bevetését tervezik.

Már csak azért is, mert minden mellett a barlang valószínűleg több óriás cseppkövet is rejt. A képen látható hatalmas példány, csak egy a sok közül.