James Bulger átlagos, vidám kisfiú volt, szüleivel Liverpoolban éltek. Édesanyja, Denise általában babakocsiban vitte gyermekét vásárolni, de azon a végzetes napon James, aki egy hónap múlva töltötte volna be a hármat, sétált.

1993. február 12-én két tízéves fiú, Jon Venables és Robert Thompson iskola helyett már nem először lófráltak egy nyüzsgő bevásárlóközpontban, azzal szórakoztak, hogy a boltokból csentek el apróbb dolgokat – és figyelték a kisebb gyerekeket…

Mint két testvér

James édesanyja épp a hentesnél nézelődött, mögötte pedig a kisfiú kicsit távolabb kószált, az alkalomra pedig egyből lecsapott a két elkövető: Jon Venables megfogta a kezét, és együtt kisétáltak a plázából. A biztonsági kamera is rögzítette az esetet, olyanok voltak, mint két testvér, akik békésen sétálnak egymás mellett, így nem csoda, hogy senkinek sem szúrt szemet, hogy milyen szörnyűség van készülőben.

A három gyerek négy kilométert tett meg, egy elhagyatott vasúti töltésnél álltak meg, útközben pedig a lehető legkegyetlenebb módszerekkel kínozták a kisfiút, ruháit letépték róla, téglákkal, vasrúddal ütötték a fejét, amíg a kis James meg nem halt. Ezután a sínekre vonszolták a testét, ahol aztán pár nappal később megtalálták, és azonosították a nyomozók. A szenvedésekkel teli út alatt 38 ember látta a gyerekeket, de csak kettő állt meg megkérdezni, nincs-e baj: nekik azt hazudták a tízévesek, hogy James az öccsük, aki elveszett, és most hozzák a rendőrségről, azért vannak horzsolások az arcán.

Az évszázad legfiatalabb gyilkosai

A rendőrség nagy erőkkel kereste Jamest és az elrablóit, és miután a töltésnél megtalálták a holttestét, egyértelművé vált, hogy gyilkosság áldozata lett. A szemtanúk és a kamerafelvételek hamar elvezették őket az elkövetőkhöz, azonban mindenki legnagyobb megdöbbenésére nem tinédzserek voltak a tettesek, ahogy azt korábban gondolták, hanem két tízéves kisfiú állt előttük. Először tagadták az ellenük felhozott vádakat, a kihallgatásnál pedig még a lábuk sem ért le a székről. Azóta is rejtély, miért gyilkoltak.

A kihallgatásuknál gyermekpszichiáter is jelen volt, aki arra volt kíváncsi, hogy felmérték-e a tettük súlyát, valamint hogy meg tudják-e különböztetni egymástól a jó és rossz cselekedeteket. A szakértő szerint Robert Thompsont a támadás után poszttraumás stressz érte, de Jon Venables ennek semmi jelét nem mutatta, a jó és a rossz tettek között is különbséget tudott tenni, ezek fényében pedig még ijesztőbb, amit véghezvittek.

A bíróságon több mint fél óráig sorolták James sérüléseit, majd bűnösnek találták őket, ezzel pedig az évszázad legfiatalabb gyilkosai lettek. 1993 novemberében ítélték őket nyolc év börtönbüntetésre, az ügyet pedig a brit sajtó is felkapta, aminek hatására rengetegen – köztük James édesanyja, Denise is – felszólalt, hogy ennél többet érdemelnének a fiúk, sokan életük végéig elzárást ítéltek volna a kiskorúaknak.

Így élnek 27 évvel a gyilkosság után

A két fiú 19 éves korában, 2001-ben szabadult, azonban nagyon szigorú feltételekhez kötötték a kiengedésüket: sem egymással, sem a meggyilkolt kisfiú szüleivel nem vehették fel a kapcsolatot, másik személyazonossággal kellett egy titkos helyen új életet kezdeniük.

Robert Thompson tartotta magát a feltételekhez, azonban Jon Venables később többször ismét a rendőrségen kötött ki. Két alkalommal is beismerte valódi személyazonosságát a barátainak, gyermekpornográf tartalmak letöltéséért is felelnie kellett, amiért 2010-ben ismét börtönbe került, de egy évvel később kiengedték. Emellett az alkohollal és a drogokkal is meggyűlt a baja, verekedés miatt is előállították, de a vádat ejtették ellene azzal a feltétellel, hogy részt kell vennie egy alkoholistákat segítő tanfolyamon.

Venables-nek 2017-ben és 2018-ban is a bíróság előtt kellett felelnie gyermekpornográfia birtoklása miatt, 2019-ben pedig fontolóra vették, hogy Kanadába, Ausztráliába vagy Új-Zélandra helyezik át zűrös élete miatt. Bár valószínűleg ott is folytatná.

29 emberrel végzett, most komfortosan éldegél a börtönben - Sorozatgyilkosok portréi

A következő fotók még nagyobb hatással bírnak annak tudatában, amit a képeken láthatók tettek.

(Képek forrása: Getty Images Hungary)