Két hét után feladták a keresést: nyomtalanul eltűnt a repülőgép az óceán felett

A rejtélyes eltűnés feltételezett helyszíne a Howland-sziget térsége, mely sziget a Csendes-óceán közepén található, 3100 kilométerre Honolulutól, félúton Ausztrália és Hawaii között.

Amelia Erhart nem sokkal 43. születésnapja után indult utolsó útjára, és akkor még nem sejtette, hogy az utókor számára ilyen hatalmas rejtélyt fog maga mögött hagyni. Vállalkozó szellemű, vakmerő pilóta volt, aki nem riadt vissza az embert próbálónak bizonyuló kísérleti utaktól sem.

Ilyen volt utolsó útja is, mely egy többállomásos földkörüli útnak indult, és amelyre Fred Noonan nevű navigátorával indult el 1937. június 1-jén Miamiból. Délkeleti irányban haladtak Brazília felé, átrepültek Afrika felett, aztán az Arab-félsziget déli részét érintve India, majd Indonézia felé vették az irányt. Új-guineai állomásukra 1937. június 28-án érkeztek meg, közel 32 ezer kilométerrel hátuk mögött. Innen indultak tovább a Csendes-óceán közepén található Howland-sziget felé, ahová azonban már nem érkeztek meg.

Lockheed Vega típusú monoplán gépével július 2-án indult tovább navigátorával Amelia Erhart, aki rádión alacsony üzemanyagszintet jelentett, és viharról is beszámolt, ám helyi idő szerint 8:45-kor küldött jelzése után több már nem érkezett az irányító központ felé.

Az Amerikai Haditengerészet 66 repülőgéppel és kilenc hajóval indult Amelia Erhart gépének keresésére, de sem roncsokat, sem vízfelszínen maradt üzemanyagfoltot nem találtak a Csendes-óceánnak azon a területén, ahol eltűnését feltételezték, márpedig egy lezuhant gép rendszerint hagy ilyen jellegű nyomokat maga után. Két teljes héten és még két napon át kutatták a repülőgépet, de nem leltek nyomára. A szokatlan rejtélyességgel eltűnt gép kapcsán találgatások indultak el, és máig nem maradtak abba: az óceán mélyére süllyedés, hadifogság, de még a paranormális eltűnés lehetősége is felmerült. 

Ha ezt megcsinálom, abbahagyom a hosszútávú repüléssel való kísérletezést - mondta utolsó útja előtt Amelia Erhart. Sajnos az út sikertelennek bizonyult, és bár nem tudni teljes bizonyossággal, de a repülés női úttörője feltevések szerint lezuhant a Csendes-óceán felett, és életét vesztette. Amennyiben nem így történt, és Amelia Erhart csupán útját nem tudta befejezni egy rejtélyes okból, de meg nem halt, hová tűnhetett nyomtalanul? A kérdés a mai napig megválaszolatlan. Bármi is történt, az eset hátborzongató.